Argumento

La historia se centra en Percy Jackson, un adolescente que padece de TDAH y dislexia, y quien ha sido expulsado de seis escuelas, ahora esta en la Academia Yancy.

A finales de año, durante una excursión escolar a un museo, su profesora de álgebra, la señorita Dodds, ataca a Percy, revelándole que ella es una Furia. Mientras tanto, el padrasto de Percy, Gabe, vive con Sally, la madre del muchacho; sin embargo, ambos deben sufrir del abuso de Gabe, pues de acuerdo a la madre de Percy, él es quien «se ocupa de ellos» económicamente.Para alejarlo de Gabe durante las vacaciones, Sally se lleva consigo a Percy a Long Island, por un período de tres días. 

A la medianoche de su primer día de vacaciones, el mejor amigo de Percy, Grover Underwood, le dice al muchacho que él es en realidad es un sátiro, y que las Furias lo están buscando para asesinarlo. Por ello, Sally conduce hasta el Campamento Mestizo, un lugar secreto en donde los semidioses tienden a entrenar, y dónde Percy puede estar a salvo de las Furias.Durante el camino, ellos son atacados por un Minotauro, quien secuestra a la madre de Percy, pero ella se disuelve en una lluvia dorada de luz, y Grover junto con Percy, logran escapar de la bestia y entran de inmediato al campamento. Una vez dentro, a Percy se le es asignada la cabaña de Hermes, cuyo líder es Luke Castellan.

La cabaña de Hermes es en donde ponen a los todos semidioses cuyos padres son desconocidos. Clarisse la Rue, una de las hijas de Ares y campeona del juego de capturar la bandera. Durante el juego, Clarisse y sus amigos atacan a Percy, hiriéndolo en el acto. El cae dentro de un pequeño arroyo, y sus lesiones son curadas por el agua del mismo, además de que en ese instante, el tridente de Poseidón aparece encima de la cabeza de Percy, lo cual reveló que él es hijo de Poseidón.

Este hecho, hizo que Poseidón rompiera una promesa con sus hermanos Zeus y Hades, relacionada con la abstención de tener más hijos con mujeres mortales, puesto que dichos niños pueden llegar a ser demasiado poderosos, llegando incluso a convertirse en una potencial amenaza. Una vez que en el campamento se conoce el linaje de Percy, a éste se le encomienda que encuentre el relámpago de Zeus, puesto que ha sido robado; Quirón, uno de los profesores del campamento, piensa que el responsable de dicha fechoría fue Hades. Zeus, sin embargo, cree que en realidad, fue Poseidón quien incitó a Percy robar el rayo.

Percy debe recuperar el rayo antes del solsticio de verano, por lo que sólo le quedan diez días para buscar dicho artefacto. Antes de que el joven partiera en su aventura, Luke le regala unas sandalias voladoras. Además, Annabeth Chase, la hija de Atenea, y Grover, le acompañan en su búsqueda.

Los tres amigos se dirigen hacía el oeste, para entrar al Inframundo, cuya entrada se localiza en Los Ángeles, California. Durante su travesía, ellos se encuentran con varios monstruos griegos, como Medusa, las Furias, e incluso con el dios de la guerra, Ares, quien le dice a Percy que su madre aún continúa con vida.

Una vez en el reino de Hades, Percy debe enfrentarse al dios de la muerte, pues éste le dice que él fue quien le robó su Yelmo de la Oscuridad, un objeto que le permite convertirse en una sombra. Después de ello, Percy descubre que el rayo se encontraba en su mochila, y huye del Inframundo, dejando atrás a su madre. En seguida, aparece Ares, quien fue el que puso el rayo dentro de la mochila; a continuación, Percy se enfrenta al dios, pero logra derrotarlo, apuñalándole en su tobillo.

Después, Ares le entrega el Yelmo a Percy, y éste confiesa que fue él quien le ordenó a las Furias atacarlo. Inmediatamente de saber esto, Percy se dirige a la ciudad de Nueva York, para entregarle el relámpago a Zeus, en el piso 600 del Empire State, lugar donde se localiza el Olimpo. Zeus acepta el rayo, y el joven regresa al campamento.

Una vez en él, Luke le revela a Percy que fue él quien robó el rayo para Cronos, y a continuación, invoca a un escorpión venenoso para que pique a Percy, lo cual logra, dejándolo al borde de la muerte. Sin embargo, Quirón le cura, y Percy se retira del campamento para asistir a otra escuela, dado que el campamento de verano llego a su fin. Percy se hace cargo de su hogar, y le obsequia a su madre la cabeza de Medusa, pues éste la usó para convertir a Gabe en una estatua. Sally vendió dicha estatua para conseguir dinero y comprar otro apartamento.